América - O Relevo da América - Geografia para 8º Ano Ensino Fundamental

    

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       Introdução :   Relevo e hidrografia interferem nas formas de ocupação e na distribuição da população no espaço  - e são profundamente transformados por ela .   

         O Relevo Americano 

   Na América, destacam-se quatro grandes formas de relevo, que se distinguem uma da outra pela altitude: as altas cordilheiras do oeste, as planícies e as depressões do centro, e os planaltos e  montanhas antigos desgastados do leste (veja a figura abaixo).
   O relevo e a hidrografia foram muito importantes no processo de ocupação do continente americano e na distribuição atual da população. 

      Figura acima : relevo e  Hidrografia da América (fonte: FERREIRA, Graça M. L., Atlas geográfico;  espaço mundial. São Paulo: Moderna, 2003, p. 46)

         A Costa Oeste

   Na costa do Oceano Pacífico, a oeste do continente, predomina uma formação montanhosa jovem, ou seja, de idade geológica recente. Essa cadeia de montanhas estende-se por mais de quarenta mil quilômetros ( * Nota do Newton Almeida : o autor enganou-se, pois o correto é que possui extensão de cerca de oito mil quilômetros), desde o Alasca até o extremo sul do Chile, recebendo diferentes denominações locais: Montanhas Rochosas, no Canadá (veja a figura abaixo) e nos Estados Unidos; Serra Madre, no México; e Cordilheira dos Andes, na América do Sul (reveja a figura acima). 

   Por serem recentes, essas montanhas possuem grandes altitudes, a ponto de o frio intenso inibir a ocupação humana. 

   A população que ocupa a costa oeste está concentrada em áreas de altitudes inferiores, mas sujeita a vulcões ativos e terremotos. Essa região do continente localiza-se na área de choque de placas tectônicas. 

   Tanto na costa do Atlântico quanto na costa do Pacífico existem as chamadas planícies litorâneas ou costeiras, formadas pela deposição de sedimentos marinhos e fluviais. Na costa oeste, elas são estreitas e frequentemente interrompidas pelas montanhas que estão em contato direto com o Oceano Pacífico. Já na costa leste, essas planícies costumam ser mais amplas. 

    Figura acima : Montanhas Rochosas, na Província de Alberta, no Canadá, próximo ao Lago Louise (2006).   

         A Costa Leste 

   A costa do Oceano Atlântico, a leste do continente americano, é constituída por planaltos e montanhas muito antigos, bastante desgastados pelos agentes erosivos (ventos, chuvas, etc.). Suas denominações locais são: Planalto Laurenciano, no Canadá; Montes Apalaches, nos Estados Unidos; Planalto das Guianas e Planalto Brasileiro, na América do Sul (reveja a primeira figura). 

   A costa leste foi a primeira a ser ocupada e explorada pelo colonizador europeu. Hoje, abriga grandes cidades (figura abaixo) e importantes áreas industriais, agrícolas e de exploração mineral, principalmente minério de ferro e carvão. 

    Figura acima : A cidade de Fortaleza (CE, 2005) está localizada na planície costeira do Atlântico. 

         Planícies e Depressões do Centro

   Na região central do continente encontramos grandes planícies e depressões, como por exemplo: a Planície Central, na América do Norte; as planícies e depressões da  Amazônia, a Planície do Pantanal e a Depressão do Chaco, na América do Sul. 

   Por serem áreas relativamente planas, as planícies situadas no norte assumiram importância econômica: nos Estados Unidos há intensa produção de cereais, e no Canadá ocorre grande concentração urbana e industrial.

   Já na América do Sul, as principais planícies centrais - Amazônica e Platina - são pouco povoadas e nelas se destacam a pesca, o extrativismo e a pecuária.     "

GEOGRAFIA Newton Almeida

FONTE : DANELLI, Sonia Cunha de Souza. Projeto Araribá Geografia 8º ano. Editora Moderna. 2ª edição. São Paulo : 2007 .