Ásia : População

   

  "  No continente asiático ocorre a maior  concentração populacional do planeta. Poderá essa população alcançar padrões de vida elevados sem comprometer seriamente os recursos naturais de seus países e do mundo ?  

                      A distribuição da população da Ásia
   Além de ser o mais extenso continente da Terra, a Ásia é o mais populoso, reunindo mais da metade da população mundial. A Índia e a China são os países mais populosos - do continente e do mundo -, somando atualmente mais de 2,3 bilhões de habitantes. 
   A distribuição da população pelo continente é irregular. Há áreas com elevada concentração de habitantes, como Bangladesh, onde a densidade demográfica ultrapassa 880 hab./Km²; outras, com condições inóspitas (desertos, altas montanhas), registram menos de 10 hab./Km².  

                     Políticas de controle demográfico
   A população asiática está em crescimento, apesar das políticas oficiais de controle da natalidade, em muitos países. É o caso da China (figura abaixo), que adotou a norma de um filho por casal no meio urbano e dois no  meio rural, caso o primeiro  tenha sido menina. 
   O efeito desse tipo  de política é a redução do crescimento demográfico. De acordo com a ONU, a população da Índia e da China deverá crescer cerca de 1,2% e 0,7% ao ano, respectivamente, até 2015. Esses percentuais são pequenos, se comparados, por exemplo, ao do Brasil, que é de 2,0% ao ano. 

 Figura acima : O programa do governo chinês de controle de natalidade aparentemente deu certo : na virada do século, a população do país era de 1,2 bilhão de pessoas, contra a previsão de 1,5 bilhão, caso não houvesse o programa. 

             Crescimento demográfico e desigualdades sociais  

   Entre os fatores que colaboraram para o acelerado crescimento demográfico na Ásia estão a elevada natalidade e o controle da mortalidade, este último devido à melhoria das condições de higiene e à ampliação do atendimento médico-hospitalar. 
   Porém, o elevado crescimento demográfico, somado às desigualdades sociais, tem influência negativa sobre o desenvolvimento do continente. Grande parcela da população asiática é analfabeta e tem baixo poder aquisitivo.  Apesar da melhora dos últimos anos, as taxas de mortalidade infantil continuam elevadas, a expectativa de vida permanece baixa e o analfabetismo atingia, por  exemplo, 39% da população  indiana e 50,1% da paquistanesa, em 2005. 
   Os melhores índices educacionais da Ásia  são apresentados pelo Japão e por Israel, que têm perto de 100% de sua população alfabetizada e, no caso japonês, cerca de 45% matriculada nas universidades. Os países conhecidos como Tigres Asiáticos também realizam investimentos na educação, buscando qualificar melhor a mão-de-obra. 

                       Urbanização e pressão sobre o meio ambiente
   Apesar de a população asiática ser predominantemente rural, existem no continente grandes aglomerações urbanas. Exemplos delas são Tóquio, no Japão, país com 65,8% da população urbana; Mumbai (Bombaim) e Calcutá, na Índia; Pequim (Beijing), na China; e Seul, na Coreia do Sul (veja  abaixo). 

                    Grandes aglomerações urbanas Asiáticas  - 2007 
                                       (número de habitantes)
   Tóquio                                   35.676.000
   Mumbai                                 18.978.000
   Nova Délhi                             15.926.000
   Xangai                                   14.987.000
   Calcutá                                  14.787.000          (Fonte: ONU) 
  
   As grandes concentrações populacionais ocorrem principalmente nas regiões litorâneas, como na China, no Vietnã e na Índia; também aparecem nas regiões interioranas que contam com a presença de grandes rios, como o Hoang-Ho (Amarelo) e o Yang-Tsé (Azul), na China, o Ganges e o Indo, na Índia.
   Como em outras regiões do planeta, isso é preocupante, porque significa uma enorme pressão sobre os rios e oceanos, que sofrem a deterioração da qualidade das águas, comprometendo o abastecimento das futuras gerações. 

                         Uma população de grande diversidade cultural e religiosa
   Diversas línguas e dialetos são falados no continente asiático. Os mais difundidos são o chinês, o híndi, o árabe, o japonês, idiomas eslavos (Rússia asiática) e o inglês. 
   Muitas são também as religiões praticadas : o islamismo, no Oriente Médio e na  Ásia Central; o hinduísmo (figura abaixo) e o budismo, na Ásia Meridional e no Sudeste Asiático; o xintoísmo, no Japão. O  cristianismo é praticado  esparsamente por diversos grupos em todo o continente. 
   Nem sempre a pluralidade religiosa na Ásia pode ser entendida como exemplo de tolerância e convivência entre os povos. Por exemplo, na Caxemira, entre a China, a Índia e o Paquistão, populações de muçulmanos, hindus, sikhs e cristãos vivem em constante enfrentamento pela posse do território e pelo domínio religioso na região. 

     Figura acima : pessoas banhando-se no Rio Ganges, em Uttar Pradesh (Índia, 2001). Segundo a crença dos hindus, o banho no Ganges faz parte  de um ritual de purificação.   "

GEOGRAFIA Newton Almeida

Fonte :   DANELLI, Sônia Cunha de Souza . Projeto Araribá , Geografia 9º ano  . Editora Moderna . 2ª Edição.   São Paulo : 2007  .