O Brasil é um país muito grande com área de 8.514.876 Km² . Ou seja, o Brasil possui um tamanho, ou também costumamos dizer extensão territorial , de oito milhões, quinhentos e catorze mil, oitocentos e setenta e seis quilômetros quadrados. Observe que um quilômetro quadrado é a área de um quadrado com cada lado que mede 1 Km. Então no Brasil, cabem mais de oito milhões e quinhentos mil quadrados de um quilômetros de lado ! Quantos metros um quilômetro possui ? Isso mesmo, um quilômetro possui 1.000 metros.
Para percebermos o imenso tamanho do nosso Brasil, imagine que dos cerca de 200 países que existem no mundo , apenas quatro são maiores que o Brasil ! O Brasil é o quinto maior país do mundo, sendo que o maior de todos é a Rússia, depois vem o Canadá, em terceiro lugar a China, em quarto os Estados Unidos.
O mapa é muito útil para que possamos verificar as informações sobre os países. Todo o mapa deve ter um título (diz sobre o que o mapa trata), a legenda (que explica os símbolos e cores do mapa), a escala (é um número ou uma pequena barra horizontal, que representa quantas vezes a figura é menor do que na realidade) e a rosa dos ventos (indica as direções cardeias).
Na figura acima, indicando a posição do Brasil no mundo, não tem a escala, nem legenda e nem a rosa dos ventos, sendo então apenas uma figura, e não um mapa. Mas, essa figura, embora não sendo um mapa, é muito ilustrativa para percebermos que o Brasil possui dimensões continentais. As massas de terra continentais são enormes, e você percebe que o Brasil (em verde) é quase do tamanho da Europa (na cor laranja). A Europa é um continente, localizado no hemisfério norte, portanto acima da Linha do Equador, que é constituído por um conjunto de 50 países.
Um mapa mostrando informações do mundo inteiro, é chamado de mapa-múndi, como o exemplo acima. É mais frequente que os mapas-múndi mostrem a Europa, um dos seis continentes que existem, no centro. Isso é porque os europeus foram os pioneiros na navegação ao redor do globo, nos séculos XV e XVI. Os europeus, principalmente os portugueses, espanhóis e holandeses, foram os primeiros a esboçar um mapa completo da superfície terrestre, apresentando a Europa no centro, destacando o local onde viviam. Mas isso não é uma regra ! Podemos representar qualquer lugar da superfície terrestre como o centro de um mapa-múndi. Então, não há nada de errado que um mapa mostre o Brasil no centro do mundo.
No mapa acima, podemos observar que as fronteiras terrestres do Brasil perfazem uma distância enorme : 15.719 Km. Também observamos que o Brasil faz fronteira com quase todos os países da América do Sul, com exceção de dois deles : Equador e Chile.
Responda rápido a essa pergunta, ainda sobre o mapa acima : qual é a extensão da costa brasileira ? A extensão é 7.367 Km, que no mapa está indicado na linha " CONTORNO MARÍTIMO". A extensão da costa também costuma ser chamada de litoral, ou seja, a porção do território banhado pelo oceano, no caso do Brasil o Oceano Atlântico. Por fim podemos notar que as distância entre os extremos norte-sul e leste-oeste, é quase as mesma, de respectivamente 4.395 Km e 4.320 Km.
Abaixo outros dois mapas muito utilizados para agrupar informações sobre o nosso Brasil, um mostrando o relevo brasileiro, e o último que representa todos os estados existentes no Brasil, o famoso mapa político do Brasil.
GEOGRAFIA Newton Almeida
