CHINA - Historical Aspects and Chinese Cultural Revolution and Economy and Religions

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China: a universe within the world

   With more than 5,000 years of history, China has shifted from handicraft and rudimentary agriculture to 21st century aerospace projects, faced the interests of imperialist countries and lived a revolution that overturned traditions and implanted socialism.

  

Figure below: view of the Great Wall, Mutianyu province (China, 2006).

Chinese contrasts

    The Chinese invested $ 2.5 billion in the Shenzhou spacecraft project. The curious thing is that the ship was launched from Gansu Province, one of the poorest in the country, whose local population has a little more than $ 1 a day. This proves that, in China, there are worlds that are unknown, so close and yet so distant.

Photo above: Chinese spacecraft Shenzhou, at the time of its launch on October 15, 2003.

        The process of Chinese modernization

    China is the third largest country in the world in extension (9.573.000 Km²) and it houses the largest population of the planet (1.3 billion inhabitants). It is home to extraordinary ancient works such as the Great Wall, the Grand Canal and the Pharaonic and modern Three Gorges hydroelectric power station.

    From the thirteenth century onwards, the country began to establish contact with the West on the trade routes that linked it to Europe. In the 16th century, the Portuguese founded Macau on the south coast. In the early nineteenth century, Western domination effectively began, with the interests of the British, with which China fought two Opium Wars, a drug that the enemy ultimately managed to impose on the large Chinese consumer market.

      The country had undergone great cultural development between the seventeenth and eighteenth centuries, with Manchu expansionism. However, from the second half of the nineteenth century, population growth, tax increases and corruption led the great empire to decay and fragmentation on part of its territory - controlled by rebels, with the support of European powers (such as England and France), and Japan.

     The social crisis led China to a long civil war, opposing nationalists, aligned with foreign countries and led by Chiang Kai-Shek, and Communists, under the command of Mao Tse-tung and the Chinese Communist Party. The civil war came to an end in 1949, when the Communists successfully defeated the nationalists and established the People's Republic of China with a socialist political and economic model.

    Nationalist movements opposed to the foreign occupation intensified and in 1912 the emperor, whose figure was already worn, was deposed. Then began a republican period, in which, however, the economic, political and social problems remained, because the country remained dependent on the foreign powers.

       Chiang Kai-Shek and his commanders took refuge in the Taiwan Archipelago, where they founded the Republic of China or China Nationalist, capitalist economy.

       From socialist China to economic openness

   The Cultural Revolution was a period of transformation in China, implemented by Mao Tse-tung from 1966. Mao's plan was to radicalize the communist regime and strengthen his personal power. To this end, it encouraged the population, especially the youth, to rebel against their opponents within the Chinese Communist Party. About 20 million students formed the Red Guards, carrying out large-scale persecutions. All those who did not follow the ideas contained in the so-called Red Book were accused of being reactionary. The death of Mao in 1976 paved the way for the rise of politician Deng Xiaoping. With the change in power, in 1977, the Cultural Revolution was officially closed.

    Initially, the Chinese model was based on that of the then Soviet Union, its ally until the late 1950s, when political breakup with the then second world power took place. Throughout the 1960s, China experienced an international isolation. It was during this period that the government carried out the Cultural Revolution, an attempt to radicalize the regime commanded by Mao Zedong.

                    The Chinese Cultural Revolution

Photo above: Red Guard soldiers carrying the image of Mao Zedong in Beijing (China, 1967).

            

                  Growth and authoritarianism

    Deng Xiaoping initiated broad economic reforms in China, aimed at opening up a future capitalist model. The changes made it possible to obtain profits through the entry of foreign capital, trade relations with various countries, and technical and scientific cooperation agreements.

    During the 1980s, ZEEs (Special Economic Zones) were created in certain parts of China, with the main objective of attracting large foreign companies with their capital, technology and know-how.

                 Special Economic Zones - ZEE's

   Created in the 1980s by Deng Xiaoping, the EEZs aimed at attracting investment from foreign companies in order to stimulate exports and, at the same time, the expansion of the domestic market. Foreign companies were attracted by the abundant cheap labor and the possibility of selling their products to the immense Chinese consumer market.

Photo above: panoramic view of Shanghai Port (China, 2005). China became a large exporter and importer in the 20th century.      Implanted reforms have given China high rates of economic growth and significant increases in per capita income, which have benefited some 270 million Chinese from the poverty situation. However, there were no changes in the political system, and power remains centralized in the Communist Party. Popular demonstrations for greater freedom of expression and democracy were harshly repressed and resulted in political persecution and summary executions.      Despite the great economic growth, technological development and the opening of the country to foreign capital, its population still presents enormous social and economic disparities. Below are some disparities in China.                         Modern china    It is the third aerospace power in the world. It received $ 53 billion of foreign investment in 2002. It grew 10 percent on average in the 1990s. It is the second-largest electricity producer in the world. It has 111 million people with internet access.

                       Archaic china     It has 637 million Chinese living on less than $ 2 a day. In 2005, it occupied the 81st position of the HDI. It has 6 out of 10 inhabitants without basic sanitation. Polluted three times more than the US in proportion to GDP, partly because of coal burning. It requires all internet providers to have filters that deny access to human rights pages, Tibet and the Tiananmen Square massacre.    Source: Veja, nº 1.825. São Paulo: April, 22 out. 2003, p. 128-129 (Updated).      Economic development, mineral resources and energy       With huge amounts of labor and abundant energy and mineral resources, in the late 1950s China launched the economic policy of the Great Leap Forward. The project, inspired by the Soviet economic and industrial model, established the creation of a heavy and diversified industrial park with basic and military industries. The mechanical and steel industries received special attention and began to develop in a marked way.      However, other aspects proved to be a colossal failure. The establishment of a state agrarian reform, with the creation of the Popular Communes, disorganized the production of food and contributed to the great famine that between 1959 and 1962 killed about 20 million Chinese.     In 1966, the Chinese economy suffered the impact of new disorganization, this time associated with the Cultural Revolution. The crisis contributed to the industrial model presenting serious problems in the 1970s: a general picture of obsolescence, low quality and productivity, with workers subjected to poor working conditions, generally poorly paid and without labor laws or trade union protection.                 Change of course     Since the 1980s, the economic reforms introduced by Deng XiaoPing have facilitated the expansion of industrial activity, enabling the development of the consumer goods industries, which have received substantial investments from foreign companies with branches in the EEZs - notably those in Shanghai (the most important Chinese industrial center) and Guangzhou.     In 2001, of all Chinese exports, about 90% were already industrialized products, 20% of which were high technology, which allowed the country to enter the WTO (World Trade Organization), signaling the development of a competitive economy and of a clearly capitalist nature.     Industrialization in any country requires a large amount of mineral resources. China has large reserves of coal, its main source of energy, and also stands out in the extraction of tungsten, tin, copper, lead, zinc and iron. Not to mention that oil is an important export product of the country and that uranium reserves favored the deployment of nuclear plants.

  Map above: MARTINELLI, Marcello, Geographical atlas: nature and space of society. São Paulo: Brazil, 2003, p. 61.

                  Hydroelectric and thermoelectric plants

       Of note is the great Chinese hydroelectric potential, whose low exploration for the country is being partly solved by the construction of the giant Three Gorges hydroelectric dam on the Yangtze River (Blue). In the photo below: The Three Gorges hydroelectric plant, which was completed on May 20, 2006, took six years to build and consumed about $ 24 billion. The power generated in its 26 turbines should reach 18,200 megawatts, surpassing that of Itaipu (Brazil, Rio Paraná), currently the largest in the world. In turn, the Three Gorges flow will be equivalent to that of the Brazilian hydroelectric plant of Tucuruí, in the Tocantins River, the largest in the world in this regard.

     Most of the energy consumed in China is produced by thermoelectric plants, which use coal and generate intense pollution in China's large urban centers. But in recente years, China is investing in alternative energy power, solar and wind, basically. 

   

                     Chinese agriculture and cattle ranching

    China's agricultural sector accounts for almost 60% of the economically active population, with agriculture being a strategic economic activity in China. Despite government efforts to modernize agricultural production, the activity is poorly mechanized and has low productivity.

       China is a major importer of food, such as soy and meat, with the United States and Brazil among the most important suppliers.

                                    Herds

      In livestock, pig breeding stands out, - China has the largest herd in the world, with more than 400 million head. Equines, sheep, cattle and poultry are also of great importance.

              

                                    Crops

     

       The great extension of the territory, associated with the diversity of soils and climates, favored the development of different agricultural cultures. The main producing areas are in the eastern part of the country, where the low relief and the abundance of water favored the development of agriculture.

Source: FERREIRA, Graça M. L., Geographical atlas: world space. São Paulo: Moderna, 2003. p. 71.         China is the world's largest rice producer, grown mainly in the Yangtze valley. Wheat, another very important agricultural product for the Chinese economy, is grown in association with soybeans in the Huang-Ho Valley (Yellow). Cotton supports a textile production that now covers 30% of the world market. Other products that stand out in the agriculture of the country are sugar cane, tea, barley, corn and silk.                      Population and social development       The population of China is characterized by ethnic and cultural diversity. there are 56 officially recognized ethnic groups in the country, although 92% of Chinese people belong to the Han ethnic group. Several languages ​​are spoken in the country, and religious differences are also considerable.      A major challenge for the Chinese government is to maintain national unity in the face of social inequalities and regional disparities.                   Most numerous ethnicities - 2006 Han 1,138 billion Zhuang 16 million Manchu 11 million Huí 9,9 million

Source: FERREIRA, Graça M. L., Geographical atlas: world space. São Paulo: Moderna, 2003. p. 71.

                     Religions - 2006

Buddhism 106 million

Christianity 74 million

Islam 17 million

                         Languages

Mandarin: spoken from the north to the south of the country, the dialects of Mandarin are understood by 70% of the Chinese.

       Main Southern Languages

Wu: with the Shanghai dialect (90 million)

Cantonese: 80 million

          Cohesion Factors

       Writing

Harmony: more than 3 millennia, it is the oldest writing in continuous use on the planet.

      Confucianism (YIN - YANG)

More than 20 percent of the Chinese claim to base their behavior on the doctrine systematized by Confucius in the sixth century BC, which emphasizes family unity, respect for the elders, and worship of the ancestors. (Source: Atlantean Calendar of Agostini 2009. Novara: Agostini Geographic Institute, 2008. p.423).

Source: FERREIRA, Graça M. L., Geographical atlas: world space. São Paulo: Moderna, 2003. p. 71.

                                                                                                                                           "

  Source: DANELLI, Sônia Cunha de Souza. Project Araribá, Geography 9th year. Editora Moderna. 2nd Edition. Creative Commons License

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                     China : um universo dentro do mundo 

   Com mais de 5 mil anos de história, a China passou do artesanato e da agricultura rudimentar aos projetos aeroespaciais do século XXI, enfrentou interesses de países imperialistas e viveu uma revolução que derrubou tradições e implantou o socialismo. 

  

Figura abaixo : vista da Grande Muralha, no trecho da província Mutianyu (China, 2006) . 

                    Contrastes chineses

   Os chineses investiram US$ 2,5 bilhões de dólares no projeto da espaçonave Shenzhou. O curioso é que a nave foi lançada da Província de Gansu, uma das mais pobres do país, cuja população local possui renda um pouco superior à 1 dólar por dia. Isso prova que, na China, convivem mundos que se desconhecem, tão próximos e ao mesmo tempo tão distantes. 

    Foto acima :  espaçonave chinesa Shenzhou, no momento de seu lançamento em 15 de outubro de 2003. 

                      O processo de modernização chinês 

    A China é o terceiro maior país do mundo em extensão (9.573.000 Km²) e abriga a maior população do planeta (1,3 bilhão de habitantes). Nela se localizam extraordinárias obras antigas, como a Grande Muralha , o Grande Canal e a faraônica e moderna usina hidrelétrica de Três Gargantas.

    Do século XIII em diante, o país passou a estabelecer contato com o Ocidente pelas rotas comerciais que o ligavam à Europa. No século XVI, os portugueses fundaram Macau, no litoral sul. No início do século XIX, iniciou-se efetivamente o domínio ocidental, com os interesses dos britânicos, com os quais a China travou duas Guerras do Ópio, droga que o inimigo conseguiu afinal impor ao grande mercado consumidor chinês. 

      O país  havia passado por grande desenvolvimento cultural entre os séculos XVII e XVIII, com o expansionismo manchu. Porém, a partir da  segunda metade do século XIX, o crescimento populacional, o aumento dos impostos e a corrupção levaram o grande império à decadência e à fragmentação de parte de seu território - controlado por rebeldes, com o apoio de potências europeias (como a Inglaterra e França), e pelo Japão.  

    Movimentos nacionalistas contrários à ocupação estrangeira intensificaram-se e em 1912 o imperador, cuja figura já estava desgastada, foi deposto. Iniciou-se então um período  republicano, no qual, no entanto, os problemas econômicos, políticos e sociais permaneceram, pois o país continuava dependente das potências estrangeiras. 

     A crise social conduziu a China a uma longa guerra  civil, opondo nacionalistas, alinhados a países estrangeiros e liderados por Chiang Kai-Shek, e comunistas, sob o comando de Mao Tsé-Tung e do Partido Comunista Chinês. A guerra civil chegou ao fim em 1949, quando os comunistas conseguiram vencer definitivamente os nacionalistas e implantar a República Popular da China, com um modelo político e econômico socialista. 

       Chiang Kai-Shek e seus comandados refugiaram-se no Arquipélago de Taiwan (Formosa), onde fundaram a República da China ou China Nacionalista, de economia capitalista.

                    Da China socialista á abertura econômica 

    Inicialmente, o modelo chinês baseou-se no da então União Soviética, sua aliada até o final da década de 1950, quando se deu o rompimento político com a então  segunda potência mundial. Durante toda a década de 1960, a China viveu um isolamento internacional. Foi nesse período que o governo realizou a Revolução Cultural, uma  tentativa de radicalização do regime comandada por Mao Tsé-Tung . 

                    A Revolução Cultural chinesa 

   A Revolução Cultural foi um período de transformações na China, implantado por Mao Tsé-Tung a partir de 1966. O plano de Mao era radicalizar o regime comunista e fortalecer seu poder pessoal. Para isso, estimulou a população, em especial a juventude, a se rebelar contra seus adversários dentro do Partido Comunista Chinês. Cerca de 20 milhões de estudantes formavam as Guardas Vermelhas, realizando perseguições em grande escala. Todos os  que não seguiam as idéias contidas no chamado Livro Vermelho eram acusados de reacionários. A morte de Mao, em 1976, abriu caminho para a ascensão do político Deng Xiaoping. Com a mudança no poder, em 1977, a Revolução Cultural foi oficialmente encerrada.  

       Foto acima :  soldados da Guarda Vermelha, carregando a imagem de Mao Tsé-Tung, em Pequim (China, 1967) . 

            

                  Crescimento e autoritarismo

    Deng Xiaoping iniciou amplas reformas econômicas na China, visando à abertura para um futuro modelo capitalista. As mudanças possibilitaram a obtenção de lucros por meio da entrada do capital  estrangeiro, das relações comerciais com vários países e de  acordos de cooperação técnica e científica. 
    Durante a década de 1980, foram criadas, em determinados pontos do território chinês, as ZEE's (Zonas Econômicas Especiais), com o principal objetivo de atrair grandes empresas estrangeiras, com seus capitais, tecnologia e know-how. 

                 Zonas Econômicas Especiais  - ZEE's

   Criadas na década de 1980 por Deng Xiaoping, as ZEE's visavam atrair investimentos de empresas estrangeiras para estimular com isso a exportação e, ao mesmo tempo, a expansão do mercado doméstico. As empresas estrangeiras foram atraídas pela farta mão-de-obra barata e pela   possibilidade de venda de seus produtos para o imenso mercado consumidor chinês.  

Foto acima : vista panorâmica do Porto de Xangai (China, 2005). A China passou a ser um país exportador e importador de grande porte no século XX . 

     As reformas implantadas proporcionaram à China altas taxas de crescimento econômico e aumentos significativos da renda per capita, que beneficiaram cerca de 270 milhões de chineses, tirando-os da situação de pobreza. Contudo, não houve mudanças no sistema político, e o poder permanece centralizado no Partido Comunista. As manifestações  populares por maior liberdade de expressão e democracia foram duramente reprimidas e resultaram em perseguições políticas e execuções sumárias. 
     Apesar do grande crescimento econômico, do desenvolvimento tecnológico e da abertura do país  aos capitais estrangeiros, sua população ainda apresenta enormes disparidades sociais e econômicas. Abaixo, algumas disparidades existentes na China. 

                       China moderna                                              
  É a terceira potência aeroespacial do mundo.   Recebeu 53 bilhões de dólares de                           investimentos estrangeiros em 2002.  Cresceu 10% em média na década de 1990. É a segunda produtora de eletricidade no mundo. Tem 111 milhões de pessoas com acesso à internet. 

                      China arcaica 
    Possui 637 milhões de chineses vivendo com menos de 2 dólares por dia . Ocupava em 2005, a 81ª posição do IDH. Tem 6 de cada 10 habitantes sem saneamento básico. Polui três vezes mais que os EUA em proporção ao PIB, em parte devido à queima de carvão. Exige que todos os provedores de internet tenham filtros  que neguem acesso a páginas sobre direitos humanos, o Tibete e o massacre na Praça da Paz Celestial.  
   Fonte : Veja, nº 1.825. são Paulo: Abril, 22 out. 2003, p. 128-129 (Atualizado) .

                      Desenvolvimento econômico, recursos minerais e energia

      Dispondo de enorme quantidade de mão-de-obra e abundantes recursos energéticos e minerais, no final da década de 1950 a China lançou a política econômica do Grande Salto para a Frente. O projeto, inspirado no modelo econômico e industrial soviético, estabeleceu a criação de um parque industrial pesado e diversificado, com indústrias de base e bélicas. As indústrias mecânica e siderúrgica receberam atenção especial e passaram a se desenvolver de forma acentuada. 
     No entanto, outros aspectos revelaram-se  um fracasso colossal. A implantação de uma reforma agrária estatal, com a criação das Comunas Populares, desorganizou a produção de alimentos e contribuiu para a grande fome que entre  1959 e 1962 matou cerca de 20 milhões de chineses. 
    Em 1966, a economia chinesa sofreu o impacto de nova desorganização, dessa vez associada à Revolução Cultural. A crise contribuiu para que o modelo industrial apresentasse graves problemas na década de 1970 : um quadro geral de obsolescência, baixas qualidade e produtividade, com os trabalhadores submetidos a péssimas condições de trabalho, geralmente mal remunerados e sem leis trabalhistas nem proteção sindical.

               Mudança de rumo     

    A partir da década de 1980, as reformas econômicas introduzidas por Deng XiaoPing facilitaram a expansão da atividade industrial, possibilitando o desenvolvimento das indústrias de bens de consumo, que têm recebido vultosos investimentos das empresas estrangeiras com filiais nas ZEE's - destacando-se as de Xangai (o mais importante centro industrial chinês) e Guangzhou. 
    Em 2001, de todas as exportações chinesas, cerca de 90% já eram de produtos industrializados, 20% dos quais de alta tecnologia, o que propiciou a entrada do país na OMC (Organização Mundial do Comércio), sinalizando o desenvolvimento de uma economia competitiva e de índole nitidamente capitalista. 
    A industrialização em qualquer país exige grande quantidade de recursos minerais. A China possui grandes reservas de carvão, sua principal fonte de energia, e destaca-se também na extração de tungstênio, estanho, cobre, chumbo, zinco e ferro. Isso sem contar que o petróleo é um importante produto de exportação do país e que as reservas de urânio favoreceram a implantação de usinas nucleares.    

Mapa  acima : MARTINELLI, Marcello, Atlas geográfico: natureza e espaço da sociedade. São Paulo: Brasil, 2003, p. 61 . 

                 Hidrelétricas e termelétricas

      Merece destaque o grande potencial hidrelétrico chinês, cuja baixa exploração pelo país está  sendo resolvida em parte com a construção da gigantesca hidrelétrica de Três Gargantas, no Rio Yang-Tsé (Azul). Na foto abaixo : a usina hidrelétrica de Três Gargantas, cuja obra terminou em 20 de maio de 2006, levou seis anos para ser construída e consumiu cerca de US$ 24 bilhões. A potência gerada em suas 26 turbinas deve atingir 18.200 megawatts, ultrapassando a de Itaipu (Brasil, Rio Paraná), atualmente a maior do mundo. Por sua vez, a vazão de Três Gargantas equivalerá à da hidrelétrica brasileira de Tucuruí, no Rio Tocantins, a maior do mundo nesse aspecto. 

      A maior parte da energia consumida na China é produzida por termelétricas, que empregam o carvão mineral e geram intensa poluição nos grandes centros urbanos chineses.  
   

                     A agropecuária chinesa 

    O setor agrícola da China é  responsável pela ocupação de  quase 60% da população economicamente ativa, sendo a agricultura uma atividade econômica estratégica do país. Apesar dos esforços do governo para modernizar a produção agrícola, a atividade é pouco mecanizada e apresenta baixa produtividade.
       A China é um grande importador de alimentos, como a soja e a carne, tendo os estados Unidos e o  Brasil entre os fornecedores mais importantes. 

                  Rebanhos 

      Na pecuária, destaca-se a criação de suínos,  -  a china tem o maior rebanho do mundo, com mais de 400 milhões de cabeças. Também têm grande importância os rebanhos de equinos, ovinos, bovinos e o setor avícola.
             
                  Cultivos 
     
       A grande extensão do território, associada à diversidade de solos e climas, favoreceu o desenvolvimento de diferentes culturas agrícolas. As principais áreas produtoras estão na parte oriental do país, onde o relevo pouco acentuado e a abundância de água favoreceram o desenvolvimento da agricultura.   

Fonte: FERREIRA, Graça M. L., Atlas geográfico: espaço mundial. São Paulo : Moderna, 2003. p. 71. 

        A China é o maior produtor mundial de arroz, cultivado principalmente no vale do Yang-Tsé. O trigo, outro produto agrícola muito importante para a economia chinesa, é cultivado em associação com a soja no vale do Huang-Ho (Amarelo). O algodão sustenta uma produção têxtil que hoje atende a 30% do mercado mundial. Outros produtos que se destacam na agricultura do país são a cana-de-açúcar, o chá, a cevada, o milho e a seda.  

                     População e desenvolvimento social

      A população da China se caracteriza pela diversidade étnica e cultural. existem no país 56 etnias reconhecidas oficialmente, embora 92% dos chineses pertençam à etnia han. São falados no país diversos idiomas, e as diferenças religiosas também são consideráveis. 
     Um grande desafio para o governo chinês consiste em manter a unidade nacional diante das desigualdades sociais e disparidades regionais. 

                  Etnias mais numerosas  -  2006   
Han      1,138 bilhão
Zhuang      16 milhões
Manchu      11 milhões
Huí               9,9 milhões

Fonte: FERREIRA, Graça M. L., Atlas geográfico: espaço mundial. São Paulo : Moderna, 2003. p. 71.

                     Religiões   -  2006 

Budismo         106 milhões
Cristianismo    74 milhões
Islamismo         17 milhões    

                         Línguas 
Mandarim  :  falado do norte ao sul do país, os dialetos do mandarim são compreendidos por 70% dos chineses . 

       Principais línguas meridionais 
Wu  : com o dialeto de Xangai  ( 90 milhões)
Cantonês   :  80 milhões 

          Fatores de coesão     

       Escrita 
Harmonia :  com mais de 3 milênios, é a mais antiga escrita em uso contínuo no planeta.

      Confucionismo   ( YIN - YANG ) 
Mais de 20% dos chineses declaram basear seu comportamento na doutrina sistematizada por Confúcio no século VI a.C., que enfatiza a unidade familiar, o respeito aos mais velhos e o culto aos ancestrais.   (Fonte : Calendario Atlante de Agostini 2009. Novara: Instituto Geográfico de Agostini, 2008. p. 423 ). 
                   

Fonte: FERREIRA, Graça M. L., Atlas geográfico: espaço mundial. São Paulo : Moderna, 2003. p. 71.

                                                                                                                                           "                                                                                                                                                                 

 Fonte: DANELLI, Sônia Cunha de Souza . Projeto Araribá , Geografia 9º ano  . Editora Moderna . 2ª Edição  .  São Paulo : 2007  .  

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