O que são as geleiras ?

     As geleiras são imensas massas de gelo que vão se formando ao longo de um período de tempo longo. Existem geleiras com cerca de 30 mil anos de formação. 

   As geleiras são formadas em locais onde as nevascas depositam enorme acúmulo de gelo, e em que os períodos de degelo, e seu volume, são menos significantes do que o acúmulo das neves. A neve que cai no inverno tende a derreter no verão. Esse derretimento do verão não é maior do que a quantidade de gelo que se deposita no inverno, e assim as geleiras começam a ser formar. Além disso,  essas massas de neve vão cristalizando, sendo depositadas em camadas, e formando grandes blocos  de gelo.

Imagem - geleira de Perito Moreno, localizada na Patagônia.  

  

  As geleiras são mais encontradas nas altas latitudes, próximo aos polos norte e sul da Terra, em áreas planas.

   A maior geleira do planeta Terra está localizada nas proximidades do Polo  Sul, na Antártica, com área de 14 milhões de quilômetros quadrados (para comparação é bom lembrar que a área do Brasil é de cerca de 8, 5 milhão de quilômetros quadrados). 

  As geleiras podem ser entendidas como uma importante futura  fonte de água para a humanidade, pois quando derretida se transforma em água doce. 

GEOGRAFIA Newton Almeida