BIOLOGIA - Vermes : Caenorhabdites elegans : as primeiras células (blastômeros) têm potencialidade para dar origem a indivíduos completos

   

     "  Um precioso verme

   Caenorhabdites elegans é um verme de organização muito simples, de 1mm de comprimento, que vive no solo durante apenas duas ou três semanas. Um fato, raro em animais, é o seu pequeno número de células, apenas cerca de 3 mil; recordemos que em 1mm³ de sangue temos de 4 a 5 milhões de hemácias.

   O seu corpo transparente nos permite observar as mitoses e a diferenciação de cada uma das suas poucas células iniciais, resultantes de suas primeiras divisões do zigoto. Neste início de desenvolvimento, são identificadas apenas cinco células somáticas fundadoras (células-tronco), cada uma delas responsável pela formação de um determinado tecido ou órgão. Se uma delas for destruída ou removida, o verme não formará o órgão específico correspondente. Há, portanto, um controle genético rígido, predeterminado, chamado de desenvolvimento em mosaico, ao contrário do que ocorre no nosso desenvolvimento, no qual todas as primeiras células (blastômeros) têm potencialidade para dar origem a indivíduos completos. Uma das técnicas de clonagem, aliás, é baseada nessa capacidade, que permite a obtenção de vários embriões geneticamente idênticos (clones) a partir de apenas um zigoto.

   Outros estudos com o C. elegans provaram haver uma razão inversa entre quantidade de alimento consumido e duração de vida.  Quanto mais ativo for o animal e, portanto, mais alimento e energia ele consumir, menor será o seu tempo de vida. Algumas drogas recentemente descobertas, de ação antioxidante, testadas nesses vermes, aumentaram-lhes a longevidade em quase 50% . Pesquisas futuras com essas drogas antienvelhecimento, associadas a dietas alimentares e à manipulação de determinados genes, poderão talvez melhorar as expectativas de longevidade também para nós, seres humanos. 

   O C. elegans foi o primeiro animal a ter o genoma sequenciado, em 1998, com 97 milhões de bases nitrogenadas (C, G, T, A) e uma estimativa de 19 mil genes. Além disso, nele e em outros animais descobriu-se que existem certos grupos de genes dispostos nos cromossomas na mesma ordem em que ficam órgãos que eles determinam ao longo de seus corpos. Assim, se existem os genes A, B e C, os órgãos que eles determinam ficam na mesma ordem, na mesma sequência, ao longo do corpo do animal .  

  

   Fotomicrografia de C. elegans (aumento : 200 x) .                                                                                 

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BIOLOGIA - Vermes : Caenorhabdites elegans : as primeiras células (blastômeros) têm potencialidade para dar origem a indivíduos completos

FONTE : Livro : Júnior, César da Silva ; Sasson, Sezar; BIOLOGIA 2 , CÉSAR e SEZAR ; Editora Saraiva, 8ª edição, São Paulo : 2005 . BIOLOGIA 



GEOGRAFIA Newton Almeida