Ásia : Economia

"                      A economia do continente asiático   

   O governos asiáticos enfrentam um grande desafio: buscar o desenvolvimento econômico com distribuição de renda para mais de 1,5 bilhão de habitantes que vivem em condições precárias. 

                        A Ásia Agrícola

   A agropecuária e a exploração dos recursos naturais são atividades fundamentais para a economia da Ásia, principalmente nos países subdesenvolvidos do continente. A indústria e os serviços destacam-se como geradores de emprego e de renda em algumas poucas regiões. 

   Uma fatia considerável da população asiática mora no campo (veja a tabela), concentrando suas atividades no setor primário. 

         População urbana e rural de alguns países asiáticos  - 2006

País	População urbana (%)	População rural (%)
Afeganistão	22,9	77,1
Bangladesh	24,7	75,3
China	43,0	57,0
Cingapura	100	-----
Coreia do Sul	80,8	19,2
Índia	28,9	71,1
Indonésia	48,3	51,7
Japão	65,8	34,2

Fonte : Calendário Atlante De Agostini 2008. Novara: Instituto Geográfico De Agostini, 2007 .

                       Agricultura 

  Vários povos asiáticos praticam a agricultura de subsistência, responsável pela produção de alimentos para o consumo interno, especialmente arroz, alimento básico das populações do continente.

   Em geral, as atividades agrícolas são realizadas com pouca tecnologia e baixa mecanização. Japão e Israel (figura abaixo) são os que mais empregam técnicas agrícolas modernas e irrigação. Por isso, apesar de terem áreas agricultáveis limitadas, alcançam elevada produtividade.

      Figura acima : a agricultura israelense é praticada nos kibutzin, unidades de produção baseadas no trabalho coletivo (Israel, 2007). 

                 

                         Plantation

   Em diversos locais da Ásia pratica-se a plantation, monocultura cuja produção é destinada principalmente à exportação. Esse sistema agrícola foi introduzido no período da colonização europeia no continente. Observe a figura abaixo. 

     Figura acima : avião pulveriza monocultura de banana com fungicidas que protegem a plantação em Mindanao (Filipinas, 2008). 

  

                         Principais produtos agrícolas

   Arroz,  trigo, algodão, cevada, chá, tabaco e frutas estão entre os principais produtos da agricultura asiática.

   A China e a Índia são os maiores produtores mundiais de arroz, cultivo  no qual se destacam também a Indonésia, Bangladesh e o Vietnã. Além dos aspectos culturais que possibilitam um mercado consumidor gigantesco, as condições climáticas são favoráveis à expansão agrícola, pois permitem duas safras por ano. 

                        Pecuária

   A pecuária, outra importante atividade econômica no continente, é praticada principalmente na forma extensiva, com o gado solto no pasto. Os principais rebanhos são de bovinos, suínos, ovinos e bufalinos. 

   A Índia tem o maior rebanho de gado bovino do mundo. No entanto, o consumo de carne dos indianos é baixo: os hindus (adeptos do induísmo), que são a maioria da população indiana, não comem carne, principalmente a bovina, por considerarem a vaca um animal sagrado. 

                      A gripe aviária

   A criação de aves na Ásia passou por um período crítico no final de 2003, devido ao surgimento do vírus responsável pela chamada gripe aviária ou H5N1 (figura abaixo). A doença teve origem no Sudeste Asiático e se espalhou por todo o sul da Ásia e pelo Oriente Médio, Europa e África.

    Figura acima : vacinação de aves contra o vírus H5N1, em Banten (Indonésia, 2004). País mais afetado pela gripe aviária, a Indonésia liderou o movimento de reivindicação dos direitos dos países em desenvolvimento sobre as vacinas produzidas por empresas internacionais a partir das amostras de vírus compartilhados. 

   As epidemias constituem uma ameaça num continente em que a criação de animais em grande escala é fundamental para a alimentação e a sobrevivência da população. A falta de assistência técnica e de saúde pública no campo contribui para a rápida difusão de tais doenças. O Sudeste Asiático vive em constante atenção para evitar que ocorram novas epidemias.   

                      Os recursos minerais 

   A exploração e a industrialização de recursos naturais e energéticos, como carvão mineral, minérios de ferro, ouro, estanho e cobre, além de petróleo e gás natural, são fundamentais para a economia do continente asiático. 

   Na região do Oriente Médio, apesar da importância mundial do petróleo, a maior parte da população não trabalha diretamente na exploração e comercialização desse recurso. Essas atividades são controladas por poucos. 

   No Sudeste Asiático, o petróleo é produto importante para a economia regional, juntamente com o estanho. A Indonésia é o segundo maior produtor mundial de estanho, que está sendo cobiçado por empresas dos Estados Unidos e do Oriente Médio. Esse mineral é usado na indústria para produção de chapas, fios e tubos. 

                      O setor industrial

   Os países mais industrializados da Ásia são Israel, China, Coreia do Sul e Japão. Esses dois últimos países contam com modernos processos de produção, mão-de-obra especializada e tecnologia de ponta. A indústria japonesa destaca-se mundialmente nos setores de informática, robótica, eletroeletrônico e automobilístico.

   Nos últimos anos, outros países vêm apresentando grande desenvolvimento industrial: Taiwan, Cingapura, Hong Kong (ex-protetorado britânico devolvido à China em 1997), Índia, Malásia, Tailândia, Indonésia e Filipinas.

                       Tigres Asiáticos
   Revelando grande dinamismo econômico, Coreia do Sul (figura abaixo), Taiwan, Cingapura e Hong Kong, conhecidos como Tigres Asiáticos, têm promovido  intensa industrialização. Isso foi alcançado por meio da produção e exportação, em larga  escala, de artigos de valor altamente competitivo no mercado internacional.

      Figura acima : linha de montagem automatizada, com intenso uso de robótica, em Seul (Coreia do Sul, 2002) . 

                       China e Índia 
   O setor industrial chinês tem apresentado um dos mais elevados índices de crescimento do mundo, numa média de 8% ao ano, em boa parte devido à mão-de-obra abundante e barata (figura abaixo). 

     Figura acima : trabalhadores em fábrica de brinquedos para rede de fast food transnacional em Guangdong (China, 2008).  

   Na Índia também tem havido considerável crescimento industrial nas últimas décadas, desenvolvendo diversos  setores, entre eles o mecânico, o têxtil, o siderúrgico e o de informática. 
   É importante lembrar que o crescimento econômico asiático se dá pela divisão da sociedade em dois segmentos: um ligado às atividades modernas da economia, com formação especializada, estágios no Ocidente, salários e padrão de vida elevados; o outro constituído de mão-de-obra barata, trabalhando em condições ilegais, sem quaisquer direitos trabalhistas e fiscalização dos governos.

                       Arábia Saudita
   Também a Arábia Saudita, maior exportadora de petróleo do mundo, vem se desenvolvendo industrialmente, realizando investimentos para a construção de refinarias e indústrias petroquímicas . 

     Figura acima : campo de exploração de petróleo em Dammam (Arábia Saudita, 2004). O país possui um quarto das reservas mundiais de petróleo e  é grande exportador para os Estados Unidos e a Europa.          " 

GEOGRAFIA Newton Almeida

Fonte :   DANELLI, Sônia Cunha de Souza . Projeto Araribá , Geografia 9º ano  . Editora Moderna . 2ª Edição.   São Paulo : 2007  .